Arp 244

Diese sogenannte “Antennengalaxie” wurde von Halton Arp in seinem Katalog der “peculiar galaxies” (besondere Galxien) aufgenommen.

Arp 244 ist eine der zahlreichen Galaxien, die im 18. Jahrhundert vom deutsch-britischen Astronomen und Musiker Wilhelm (engl. William) Herschel, einem echten Galaxienjäger, entdeckt wurde.

Sie besteht aus den beiden Galaxien NGC4038 und NGC4039, die einander durchdringen. Genau gesagt prallen nicht die Planeten der beiden Galaxien zusammen, sondern ihre großen Wolken aus Staub und Gas. Hier finden wir auch Sternent-
stehungsprozesse, die gerade im Laufen sind. Dieser Prozess braucht etwas Zeit, man schätzt hier, dass es ein Ereignis ist, das ca. 1 000 000 000 Jahre dauert.

Die wunderschön und deutlich zu sehenden Antennen dieser Galaxie bestehen aus Materie und neuen Sternhaufen, die durch gravitationsbedingte Gezeitenphänomene weit weg geschleudert wurden und nun diese besonderen,
auffallenden Bögen bilden.

So eine Begegnung steht übrigens auch uns bevor. Unsere Milchstraße und die Andromedagalaxie sind gerade auf Kollisionskurs und nähern sich mit einer Geschwindigkeit von mehreren tausend km pro Sekunde an, mit einer Geschwindigkeit, die wir uns kaum vorstellen können. Trotzdem wird das noch ein wenig Zeit brauchen, bis die beiden zueinander finden werden: Ein paar Milliarden Jahre wird das Rendezvous noch auf sich warten lassen.

Dieses Foto wurde als „Astronomy Picture of the Day“ von der NASA veröffentlicht.

Koordinaten:
RA: 12h 01m 53s
DC: −18° 52‘ 35“

Belichtungszeit:
82 Stunden

Auszeichnung:
NASA (APOD)